Das gängige Missverständnis lautet: Sucht ist reine Willensschwäche. Wer stark genug ist, hört einfach auf. Die Forschung widerspricht. Emotionale Erfahrungen – besonders frühe Vernachlässigung – verändern Stresssysteme, Aufmerksamkeit und Belohnungsverarbeitung so tiefgreifend, dass bestimmte Reize wie ein Kurzschluss wirken: Sie zünden Craving an, noch bevor der Verstand einsetzt ^{[1] [2]}.

Sucht ist keine einzelne Verhaltensweise, sondern ein neuropsychologisches Muster: anhaltendes Verlangen, Kontrollverlust und Weiterführen trotz Schäden. Emotionale Auslöser sind Situationen, Erinnerungen oder Gefühle, die automatisierte Reaktionsketten starten – etwa Anspannung, Leere oder soziale Ablehnung. Chronische emotionale Vernachlässigung emotionale Vernachlässigungüber längere Zeit fehlende Zuwendung, Resonanz und Schutz durch Bezugspersonen hinterlässt Spuren im Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-AchseStressregulationssystem, das Hormone wie Cortisol steuert und in Funktionen wie reflektierendes Funktionierendie Fähigkeit, eigene und fremde Gefühle und Motive präzise wahrzunehmen und zu interpretieren. Wenn diese Systeme überreizt oder verflacht reagieren, greift das Gehirn häufiger zu schnellen Regulatoren – Substanzen, Essen, Bildschirmdopamin –, um Unbehagen zu dämpfen. Für High Performer bedeutet das: Hohe Anforderungen plus unverarbeitete Emotionen sind ein perfekter Nährboden für kompensatorische Gewohnheiten.

Wer früh emotionale Vernachlässigung erlebt, zeigt später oft ein paradoxes Stressmuster: hohe Baseline-Anspannung und Hormone, aber eine flache Reaktion auf neue Belastungen. Das erhöht die Impulsivität und schwächt die Fähigkeit, bei Triggern bewusst umzusteuern ^[1]. Im Essbereich kommt eine zweite Schleife hinzu: Defizite im reflektierenden Funktionieren machen innere Zustände schwer lesbar; Essen übernimmt die Rolle eines Stimmungsregulators. So entstehen Überessen und Kontrollverlust – angetrieben durch Symptome einer Nahrungsmittelsucht, die das Muster stabilisieren ^[2]. Das Resultat ist leistungsrelevant: schwankende Energie, Schlafstörungen, Entzündungsförderung, Konzentrationsbrüche – alles Faktoren, die Regeneration, Entscheidungsqualität und Langzeitgesundheit untergraben.

Eine laborbasierte Untersuchung mit abstinenten Heroinabhängigen zeigt, wie früh erlebte emotionale Vernachlässigung das Stresssystem formt: Im Vergleich zu Kontrollen hatten die Betroffenen höhere Grundwerte von Angst, ACTH und Cortisol. Beim Betrachten neutraler Reize stieg ihre Angst, während bei negativem Material die hormonelle Reaktion ausblieb – vermutlich, weil die Baseline bereits hoch war. Entscheidend: Wahrgenommene emotionale Vernachlässigung in der Kindheit hing mit gesteigerter Erregbarkeit, einer abgeschwächten Stressantwort und höherer Suchtintensität zusammen ^[1]. Das illustriert einen Mechanismus, der 24/7 wirksam ist: ein hypervigilantes Nervensystem, das Trigger überinterpretiert und in automatische Bewältigung via Sucht kippt. Eine zweite Studie mit einer großen nicht-klinischen Stichprobe verband emotionale Misshandlung und Vernachlässigung mit Symptomen der Nahrungsmittelsucht. Der Schlüssel lag in Defiziten des reflektierenden Funktionierens: Wer Gefühle und Motive schlechter erkennt, entwickelt eher Nahrungsmittelsucht – und diese Vorstufe sagt Überessen und mangelnde Diätkontrolle voraus ^[2]. Damit rückt ein trainierbarer Hebel in den Fokus: die Verbesserung metakognitiver Emotionskompetenzen, um die Kette von Trigger zu Automatismus zu unterbrechen.

- Trigger-Tagebuch 2.0: Protokolliere eine Woche lang in drei Spalten: Auslöser (Situationen/Gefühle), körperliche Signale (Herzschlag, Enge, Unruhe), Impuls/Handlung. Ziel ist Mustererkennung, nicht Selbstkritik. Nach 7 Tagen markiere die Top-3-Trigger. Verknüpfe jeden Trigger mit einer Alternativreaktion (90-Sekunden-Atmung, 10-Minuten-Walk, 1 Glas Wasser, 5-Minuten-Body-Scan). Diese Substitution adressiert die Lücke zwischen Reiz und Reaktion, die bei flacher Stressantwort besonders klein ist ^[1].
- 90–90-Regel für Stress: Zweimal täglich 90 Sekunden kohärente Atmung (4 Sekunden ein, 6 aus) plus 90 Sekunden Körperwahrnehmung. Ziel: Baseline-Anspannung senken, damit echte Reaktionsfähigkeit statt Überlaufreaktion entsteht. Indirekt wirkt das auf die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse stabilisierend ^[1].
- Reflective Boost: Trainiere reflektierendes Funktionieren täglich: Benenne dreimal am Tag präzise, was du fühlst (z. B. „gereizt und erschöpft“) und welches Bedürfnis dahintersteht (z. B. „Entlastung“). Ergänze die Frage: „Welche Handlung dient mir in 1 Stunde noch?“ Dieses Mini-Training stärkt die Emotions-Metakognition, die laut Forschung das Bindeglied zu Suchtmustern – besonders Esssucht – ist ^[2].
- Reiz-Armut vor Reizkontrolle: Entferne für 14 Tage Hochtrigger aus dem Umfeld (Ultra-Processed Snacks sichtbar verstauen/auslagern, Alkohol aus dem Haus, Social-Media-Apps auf Zeit-Sperre). Ein ruhigeres Umfeld reduziert spontane Cravings, bis Alternativroutinen sitzen ^[2].
- Micro-Wins für dopaminerge Balance: Plane täglich drei kurze, intrinsische Belohnungen (Tageslichtspaziergang, 5 Minuten Musik, 20 Liegestütze). Ziel: geregelte, häufige, niedrige Dopamin-Spikes statt seltener, hoher Ausschläge durch Suchtmittel. Das glättet die Belohnungskurve und mindert Reizüberempfindlichkeit ^[1].
- Sozialer Puffer: Vereinbare eine „Check-in“-Nachricht mit einer vertrauten Person vor bekannten Risikosituationen (abends allein, nach Stress-Meetings). Soziale Resonanz kompensiert erlebte emotionale Leere und senkt das Bedürfnis nach Ersatzbelohnungen ^[1].
- Therapeutischer Shortcut: Wenn Essen/Substanz die Emotionsregulation übernimmt: gezielte Arbeit an reflektierendem Funktionieren (Mentalisierungsbasierte Interventionen) und an FA-Symptomen priorisieren. Diese Kombination adressiert den in der Studie gezeigten Kausalpfad zu Überessen und Kontrollverlust ^[2].

Suchtverhalten ist oft eine intelligente, aber kurzsichtige Antwort auf alte emotionale Defizite. Wenn du Trigger erkennst, deine Baseline beruhigst und reflektierendes Funktionieren trainierst, kippst du vom Autopiloten in bewusste Steuerung. Starte heute: eine 90–90-Einheit, ein Trigger-Log, ein Umfeld-Reset.